AST SpaceMobile promet de lancer une constellation LEO mais sera-t-elle à la hauteur ?

La technologie

AST SpaceMobile est l'une des nouvelles sociétés spatiales privées qui prévoit de nous offrir l'Internet haut débit depuis l'espace. Le premier satellite, BlueWalker3, est censé être lancé à l'été 2022. Cependant, ce lancement a déjà été retardé à plusieurs reprises, il n'est donc pas tout à fait clair comment AST compte atteindre ses objectifs ambitieux.

Outre les retards techniques, il y a une question d'argent à mesure que les dépenses opérationnelles d'AST augmentent. La société a investi 56,7 millions de dollars dans le développement de BlueWalker3 et prévoit d'engager 10 à 12 millions de dollars supplémentaires. Après avoir terminé le troisième trimestre avec une trésorerie de 360,4 millions de dollars, il semble que la société n'ait ni les fonds ni le temps de produire et de lancer 20 satellites fin 2022, comme promis. Ou l'a-t-il ?

Table des matières

• Les plans de SpaceMobile et son coût
• AST a-t-il assez d'argent ?
• L'entreprise survivra-t-elle ?
• Conclusion

Les plans de SpaceMobile et son coût

AST SpaceMobile est un projet ambitieux qui espère tirer parti de la technologie spatiale pour offrir un service client de qualité supérieure. L'idée est de créer une constellation de satellites dans LEO pour fournir un réseau cellulaire à large bande qui serait directement accessible à partir de téléphones cellulaires ordinaires. À cette fin, la société prévoit de créer 214 grands satellites LEO opérant dans 16 plans orbitaux. Mais, AST est prêt à commencer petit - avec seulement 20 appareils offrant des services dans 49 pays.

le AST SpaceMobile les coûts de mise en œuvre complète du projet sont tout aussi ambitieux et devraient atteindre 2 milliards de dollars. La première étape de mise en œuvre du projet est actuellement estimée à 300 millions de dollars. Cependant, à ce stade, il n'est pas clair si l'entreprise peut obtenir un financement suffisant.

AST a-t-il assez d'argent ?

À l'heure actuelle, il semble que le projet AST SpaceMobile ne se porte pas si bien financièrement. Au premier semestre 2021, les actionnaires d'AST ont subi des pertes sans précédent de 31,5 millions de dollars, ce qui contraste énormément avec les pertes de seulement 9,9 millions de dollars de l'année dernière.

Outre les pertes de l'entreprise, les dépenses opérationnelles d'AST augmentent également. En fait, au cours des derniers mois, ces dépenses ont doublé, passant de 25,1 à 54,3 millions de dollars. À moins que l'entreprise ne commence à générer des revenus, ces pertes continueront de croître à un rythme alarmant.

Même maintenant, il semble que les rentrées de fonds de l'AST diminuent de 72,2 % par an. Bien sûr, AST a réussi à obtenir 462 millions de dollars lors de la publication d'un accord SPAC, mais on ne sait pas exactement combien de temps cet argent durera – d'autant plus que seule la première étape de la mise en œuvre du projet n'est pas beaucoup plus basse que cela.

La mauvaise situation financière ne peut qu'affecter les actions et la valeur des actions d'AST SpaceMobile. Le prix a déjà atteint le point de 6,96 $ une fois et a récemment été négocié à environ 8 $ par action. En février, ce chiffre était encore de 25,37 $, donc le taux est également alarmant. À moins que l'entreprise ne puisse prouver sa technologie, le risque des actionnaires se termine par rien.

L'entreprise survivra-t-elle ?

Prouver sa capacité technique, si nécessaire à la survie d'AST, semble être le plus grand défi auquel l'entreprise est actuellement confrontée. AST SpaceMobile, anciennement connu sous le nom d'AST & Science, s'est concentré sur la construction de satellites plus grands en 2019, un an après avoir acquis la majorité des parts de NanoAvionics. La société a une réputation établie pour le développement de nano-satellites, mais le projet AST SpaceMobile consiste à construire des engins spatiaux bien plus grands. Aucune des entreprises n'a suffisamment d'expérience technique dans la construction de grands engins spatiaux, ce qui peut être l'une des principales raisons des problèmes financiers actuels d'AST.

Outre le manque d'expérience technique, il y a la question des licences. Le satellite BW3 est censé être lancé sous licence expérimentale, qui est toujours en attente. La Papouasie-Nouvelle-Guinée a délivré un permis à la constellation d'AST, ce qui n'a fait que susciter davantage d'inquiétude chez les experts. Selon l'organisation à but non lucratif TechFreedom, les opérations sur l'orbite prévue d'AST devraient dépasser 10 milliards de dollars, tandis que le budget gouvernemental total de la Papouasie-Nouvelle-Guinée n'est que de 6 milliards de dollars. Ainsi, assumer la responsabilité de telles licences semble prématuré.

La NASA a également fait part de ses inquiétudes après que l'AST a demandé à la FCC de contrôler sa prochaine constellation de satellites à 720 km d'altitude. Les groupes de satellites de la NASA sont déjà actifs dans la région, et compte tenu du manque d'expertise d'AST, la NASA s'inquiète des risques de collision.

Conclusion

Avec tous ces risques et retards à l'esprit, on ne peut qu'espérer que le projet AST SpaceMobile n'est pas simplement une autre bulle qui laisserait ses investisseurs brisés. Mais l'entreprise doit montrer qu'elle peut produire des résultats avant d'espérer attirer tout investissement supplémentaire dont AST a clairement besoin en ce moment. Malheureusement, jusqu'à présent, il s'agit principalement de discussions et de peu d'affaires.

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